(Maracaibo, Zulia,
1788 - París, 1845) Militar y político venezolano, prócer de la Independencia y
presidente de la República de Colombia. Tras concluir sus estudios de
bachillerato, Rafael Urdaneta se trasladó a Bogotá para continuar su formación
académica.
En esa ciudad se
encontraba cuando, el 20 de julio de 1810, estalló un movimiento revolucionario
independentista, al cual se unió. Al año siguiente, participó en la campaña del
sur de Nueva Granada, y en 1813 combatió en la batalla de Santa Fe de Bogotá, donde
fue hecho prisionero.
A los pocos meses
salió en libertad y se incorporó a las fuerzas del ejército que comandaba Simón
Bolívar; con ellas participó en la Campaña Admirable. Ascendido a general de
división, en abril de 1815 Rafael Urdaneta marchó a la frontera de Cúcuta, donde
combatió a los jefes realistas Sebastián de la Calzada y Remigio Ramos. Ese
mismo año pasó al Apure, donde, bajo las órdenes del general José Antonio Páez,
participó en la batalla de El Yagual.
En 1819 abrió
operaciones en Margarita contra las costas de Barcelona y Cumaná, como parte de
los planes de Bolívar para la campaña de liberación de Nueva Granada. En 1821
condujo desde Maracaibo su división a través de la provincia de Coro, a la cual
liberó, y de allí siguió hacia San Carlos a la concentración que hacía Bolívar
en aquella ciudad, para llevar a cabo la ofensiva final contra los realistas
mandados por el mariscal de campo Miguel de la Torre, en Carabobo.
El 17 de julio del
mismo año Rafael Urdaneta fue ascendido a general en jefe y como tal ejerció, en
1822, el cargo de comandante general del departamento de Cundinamarca y
presidente de la Comisión de Repartimiento de Bienes Secuestrados. Entre 1823 y
1824 ejerció la presidencia del Senado de Colombia y desde marzo de 1824 hasta
julio de 1827 gobernó como intendente el departamento del Zulia. Desde 1828
hasta 1829 desempeñó la cartera de Guerra y Marina, y en 1830, después del
movimiento que derrocó al presidente Joaquín Mosquera, asumió la Primera
Magistratura de Colombia hasta 1831, cuando por efecto del Convenio de las
Juntas de Apulo renunció en favor del general de brigada Domingo Caicedo.
En 1837, el
presidente Carlos Soublette lo nombró secretario de Guerra, cargo que desempeñó
hasta 1839; tres años más tarde participó en las ceremonias del traslado de los
restos del Libertador en su condición de presidente de la Sociedad Bolivariana.
El 23 de Agosto de
1845 muere en París, antes de su muerte se le insinúo la conveniencia de hacer
el testamento, a lo que respondió; “Solo tengo y dejo, una viuda y once hijos
en la mayor pobreza”. Su viuda Doña Dolores Vargas París con quien caso en
1822, sus hijos ocho varones y tres hembras. (Rafael, Luciano, Octavio, Adolfo,
Eleazar, Neptalí, Amenodoro, Susana, Rosa, Dolores y Rodolfo.
Su hijo mayor en
carta a Soublette el 30 de Agosto de 1845 dice, “Mi padre deja a una larga y
desgraciada familia, sumida en la orfandad, en la miseria, en la mayor
desesperación”., le informa también sobre la autopsia practicada a su padre
refiriéndolo de esta manera, “Todos hemos quedado admirados de que mi padre
haya vivido tanto tiempo y haya tenido tanta resistencia para sufrir los
dolores atroces que le producía la piedra más colosal que hasta ahora se ha
visto, y que le fue extraída”., se refería al cálculo extraído de la vejiga
urinaria del prócer, la cual, se puede observar en el museo Rafael Urdaneta.
Fuente: biografías y vidas, Zulia Nuestro
PRESIDENTE MADURO DECRETA EL 24 DE OCTUBRE COMO DÍA
NACIONAL DE RAFAEL URDANETA
(El jefe de Estado
señaló que este día Maracaibo será declarada capital de Venezuela)
20 de Octubre 2016 /
Correo del Orinoco.-
El presidente de la
República Bolivariana de Venezuela, Nicolás Maduro, anunció este jueves que en
homenaje al General Rafael Urdaneta decretó el 24 de octubre como Día Nacional.
“Decreto todos los
24 de octubre como Día Nacional en homenaje a Rafael Urdaneta”, dijo en
transmisión conjunta de radio y televisión desde el estado Vargas durante una
asamblea popular en la Comuna Gual y España.
Maduro también
señaló que a partir del próximo lunes 24 de octubre Maracaibo será declarada
capital de Venezuela en tributo a “ese gigante de la historia que debemos
reivindicar”.
Destacó al entrega
y sacrificio del General Urdaneta durante la Independencia, al tiempo que
resaltó la lealtad que demostró al libertador Simón Bolívar. “Nosotros lo
debemos reivindicar como el General en jefe de la lealtad suprema a Bolívar”,
acotó.
Asimismo, manifestó
que el lunes el vicepresidente Aristóbulo Istúriz estará desplegado en la
entidad zuliana con el Gobierno Popular de Calle como parte de su reimpulso.
“El gobierno de calle arranca el lunes en Zulia en homenaje a Rafael Urdaneta”,
finalizó.
